Dopo il breve pontificato di Albino Luciani, Papa Giovanni Paolo I, durato appena 33 giorni, e avvolto dal mistero, alle 17,17 del secondo giorno del Conclave che si era aperto il 14 ottobre, dal camino della Cappella Sistina fuoriesce la tanto agognata fumata bianca che annunzia ai fedeli assiepati in trepidante attesa in Piazza San Pietro che i cardinali hanno eletto il 264° Pontefice della Chiesa Cattolica.
Qualche ora dopo la suspense svanisce allorché dalla loggia della Basilica di San Pietro si affaccia il cardinale protodiacono Pericle Felici che annuncia l’elezione dell’arcivescovo di Cracovia Karol Wojtyla che subito si conquistò la simpatia della gente con queste parole:
«Anche non so se potrei bene spiegarmi nella vostra… la nostra lingua italiana. Se mi sbaglio, mi corrigerete!».
